Essentiële oliën

Wat zijn essentiële oliën?

Essentiële oliën worden ook wel etherische oliën genoemd. Ze vormen de geconcentreerde symfonieën van oliën uit de natuur. De essentiële oliën worden gewonnen uit verschillende delen van planten. Denk hierbij aan bloesems, vruchten, zaden, bladeren, schillen, bast en zelfs het robuuste binnenste van stammen, takken en wortels.

Het is fascinerend om te beseffen dat deze kostbare oliën in de meeste gevallen in kleine hoeveelheden voorkomen in de plant. De aromatische kracht van deze essentiële oliën is onmisbaar en kan vele gezondheidsvoordelen hebben.

Hoe gebruik je etherische olie?

Essentiële oliën kun je op verschillende manieren gebruiken. Hier zijn enkele richtlijnen voor het gebruik van de etherische oliën:

Aromatische verspreiding: Je kunt etherische oliën verspreiden in de lucht om een aangename geur te creëren en de lucht te zuiveren. Dit kan worden gedaan met behulp van een aroma diffuser of door een paar druppels olie op een tissue of katoenbal te druppelen en deze ergens in de kamer te plaatsen. Let wel erop dat je geen ongezonde aroma diffuser gebruikt en dat je weet hoe een aroma diffuser werkt.
Inhalatie: Als je verlichting zoekt voor ademhalingsproblemen, dan kun je de oliën inhaleren. Voeg een paar druppels olie toe aan een kom heet water, buig over de kom en inhaleer de stoom voorzichtig. Zorg ervoor dat je je ogen sluit om irritatie te voorkomen.
Huidapplicatie: De oliën kunnen op de huid worden aangebracht, maar ze moeten eerst worden verdund met een draagolie zoals jojoba-olie, amandelolie of kokosolie. Dit helpt om huidirritatie te voorkomen. Masseer vervolgens de verdunde olie op de gewenste plek, zoals de polsen, nek of voeten.
Baden: Voeg enkele druppels toe aan een warm bad voor een ontspannende ervaring. Zorg ervoor dat je de olie eerst mengt in een draagolie of in een badzout om te voorkomen dat de olie zich op het wateroppervlak ophoopt.
Mondspoeling: Sommige oliën, zoals tea tree olie, kunnen worden gebruikt voor mondspoelingen. Voeg een druppel toe aan een glas water en spoel je mond voorzichtig om bacteriën te verminderen en een frisse adem te bevorderen.
Massage: Essentiële oliën kunnen worden gebruikt tijdens massages om te ontspannen, te kalmeren of spierpijn te verlichten. Mix de olie met een draagolie en gebruik het tijdens de massage.
Schoonmaak: Etherische oliën kunnen worden toegevoegd aan zelfgemaakte schoonmaakproducten vanwege hun antibacteriële eigenschappen. Gebruik ze om oppervlakken te desinfecteren en een frisse geur achter te laten.

Welke essentiële oliën kun je het beste gebruiken?

De keuze van essentiële oliën hangt af van het doel waarvoor je ze wilt gebruiken. Zo zijn er bijvoorbeeld mensen met het sterrenbeeld Schorpioen die bepaalde oliën gebruiken om rustiger te worden. Dit kan gaan om je persoonlijke voorkeuren en eventuele gezondheids- of allergieoverwegingen. Hier zijn enkele populaire varianten en hun werkingen:

Lavendel: Deze olie staat bekend om de kalmerende en ontspannende werking. Het kan worden gebruikt om stress en angst te verminderen. Ook kan de werking van lavendelolie helpen bij slaapproblemen en om huidirritaties te verzachten.
Tea tree: Deze olie heeft antimicrobiële eigenschappen en wordt vaak gebruikt voor de behandeling van huidproblemen. Denk hierbij aan bijvoorbeeld acne, schimmelinfecties en insectenbeten.
Peppermint: Pepermuntolie kan helpen bij het verlichten van hoofdpijn, het verbeteren van de concentratie en het verlichten van spijsverteringsproblemen.
Eucalyptus: Eucalyptusolie wordt vaak gebruikt bij verkoudheid en griep vanwege de verlichtende eigenschappen. Het helpt ook bij een verstopte neus en hoesten. Bovendien kan het helpen om spierpijn te verlichten.
Lemon: Citroenolie heeft een verfrissende geur en kan worden gebruikt als luchtverfrisser. Hierdoor krijg je meer energie en kan het je stemming verbeteren.
Rosemary: Rozemarijnolie kan de concentratie verbeteren en wordt soms gebruikt voor hoofdhuidmassage om de haargroei te stimuleren.
Ylang Ylang: Deze olie wordt vaak gebruikt in aromatherapie vanwege de ontspannende en stemming verbeterende werkingen. Daarnaast word deze essentiële olie vaak gebruikt in luxe haar- en huidverzorgingsproducten vanwege het volle zoete aroma en de beschermende eigenschappen.
Ginger: Gemberolie kan helpen bij spijsverteringsproblemen, misselijkheid en spierpijn.

Het is belangrijk om essentiële oliën verdunnen voordat je ze op de huid aanbrengt. Dit komt omdat ze sterk geconcentreerd zijn en huidirritatie kunnen veroorzaken als ze niet op de juiste manier worden gebruikt. Ook moet je voorzichtig zijn bij het inademen van sommige oliën, vooral als je last hebt van astma of andere luchtwegaandoeningen.

Kun je de oliën combineren?

Het is zeker mogelijk om essentiële olien met elkaar te mengen. Dit kan de voordelen vergroten en unieke geuren en effecten geven. Hier vind je enkele basisprincipes om in gedachten te houden:

Kies complementaire geuren: Bij het combineren van oliën is het belangrijk om te overwegen hoe de geuren samen zullen werken. Zoek naar oliën met aanvullende aroma’s die goed samengaan. Een goed voorbeeld is de combinatie van Lavendel en kamille. Deze oliën hebben vergelijkbare ontspannende eigenschappen en een zachte geur. Hierdoor werken ze dus ze werken goed samen.
Denk aan de doelstelling: Wat wil je bereiken met je mengsel? Als je bijvoorbeeld een energieboost wilt, kun je oliën zoals pepermunt en sinaasappel combineren. Voor ontspanning en slaap kan een mix van lavendel en bergamot effectief zijn.
Verdunning: Onthoud altijd dat essentiële oliën zeer geconcentreerd zijn en rechtstreeks op de huid aanbrengen huidirritatie kan veroorzaken. Verdun de oliën altijd met een draagolie zoals jojoba-olie of amandelolie voordat je ze op de huid aanbrengt.

Voorbeelden van combinaties

Hier zijn enkele voorbeeldcombinaties van essentiële oliën die je kunt gebruiken:

Ontspanning: Lavendel + Kamille + Ylang-Ylang

Meng gelijke delen van deze oliën voor een rustgevende en kalmerende mix die perfect is voor een ontspannend bad of diffusie.

Energie: Pepermunt + Rozemarijn + Citroen

Deze verkwikkende combinatie kan helpen je energieniveau te verhogen en je concentratie te verbeteren.

Ademhalingsondersteuning: Eucalyptus + Tea Tree + Lavendel

Gebruik deze mix in een stoominhalator om congestie te verlichten en de ademhaling te vergemakkelijken.

Huidverzorging: Frankincense + Geranium + Lavendel

Deze oliën staan bekend om hun huidverzorgende eigenschappen en kunnen worden gebruikt om de huid te kalmeren en te hydrateren.

Veiligheidstips

Veiligheid is belangrijk als je essentiële oliën wilt combineren. Hier zijn enkele tips zodat jij optimaal kunt genieten van elk mengsel:

Begin met kleine hoeveelheden en pas de verhoudingen aan op basis van je voorkeur en behoeften.
Lees de waarschuwingen en contra-indicaties voor elke olie om mogelijke allergische reacties of interacties met medicijnen te vermijden.
Test altijd een klein beetje van je mengsel op een klein stukje huid voordat je het op grotere oppervlakken aanbrengt om huidirritatie te voorkomen.

Hoe wordt de olie gemaakt?

Oogsten: Het productieproces begint met het oogsten van de planten. De timing van de oogst kan variëren afhankelijk van de plant en het deel ervan dat wordt gebruikt voor de olie-extractie. Sommige oliën worden uit de bladeren, bloemen, schors, zaden, of wortels gewonnen.
Stoomdestillatie: De meest gebruikte methode voor het extraheren van essentiële oliën is stoomdestillatie. De plantendelen worden in een destillatievat geplaatst. Dit is meestal een grote ketel. Vervolgens wordt de stoom door de plantendelen geleid, waarbij de vluchtige oliën worden vrijgegeven.
De dampen, die zowel water als essentiële olie bevatten, worden door een koelspiraal geleid. Dit is de plek waarin ze condenseren. Vervolgens wordt de vloeistof opgevangen en verdeeld in twee lagen: water en de essentiële olie. Omdat de oliën niet oplosbaar zijn in water, drijven ze erbovenop.
Uitpersing of Koud persen: Voor oliën gewonnen uit de schil van citrusvruchten, zoals citroen en sinaasappel, wordt een andere methode gebruikt. Dit is het uitpersen. De schillen van de vruchten worden geplet en de olie wordt gescheiden van het vruchtensap.
Oplosmiddel Extractie: Sommige planten, zoals jasmijn en roos, bevatten oliën die niet gemakkelijk kunnen worden geëxtraheerd door stoomdestillatie. In deze gevallen wordt vaak een oplosmiddel zoals hexaan gebruikt om de oliën uit de planten te trekken. Na extractie wordt het oplosmiddel verwijderd, zodat alleen de essentiële olie achterblijft.
Kwaliteitscontrole: Na extractie worden de oliën zorgvuldig ge-analyseerd en getest op kwaliteit. Dit omvat het bepalen van de zuiverheid, geurprofiel en chemische samenstelling om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de normen voor aromatherapeutisch gebruik.

Aromatherapie

Het gebruik en de toepassing van essentiële oliën wordt aromatherapie genoemd. Elke olie heeft een unieke samenstelling van actieve componenten. Deze mix van werkzame stoffen bepaalt de effecten en eigenschappen van de etherische olie. Deze oliën hebben al vele jaren hun plaats gevonden in wellness, massage, cosmetica, als smaakstoffen in voedingsmiddelen en als therapeutische middelen.